Трудно сказать, когда точно появился цемент. Использовать нечто похожее в строительстве начали еще 10 тысяч лет до н.э. – древние строители смешивали землю с глиной и с водой. После высыхания эта смесь приобретала прочность. Эта смесь, лишь отдаленно напоминающая современный цемент, применялась при строительстве различных строений – от обычных домов до огромных храмов. 

Постепенно сложность строительных конструкций усложнялась, соответственно, росли и требования к качеству строительного раствора. Около 4 тыс. лет назад в Китае, Индии и Египте изобрели искусственное вяжущее вещество. Его изобретение расширило применение бетона в строительстве. Бетон стали применять для сооружения фундаментов зданий – его заполняли битым камнем и заливали смесью из глины, извести и песка. Все это после высыхания превращалось в достаточно прочную массу.

Самое раннее применение цемента отмечено в Египте приблизительно 2000 лет до н.э. – с помощью него была построена галерея лабиринта. Другими странами, где в первую очередь стали применять этот раствор, были также Китай и Индия. Цемент в большом количестве использовался в строительстве Великой Китайской стены. Строители смешивали известь с песком и гравием, затем в эту смесь добавляли небольшое количество воды и укладывали слоями между деревянными щитами. Таким методом в Китае возводилось большинство сооружений – дома, школы и т.д.

Бетонные полы также были обнаружены в храмах и дворцах Индии. Искусство изготовления цемента быстро распространялось и вскоре достигло также Древней Греции, где цементный раствор использовали не только для строительства полов, но и для покрытия стен.